道教 · 四御

后土皇地祇

后土娘娘地母娘娘地母至尊承天效法后土皇地祇后土夫人

后土皇地祇為道教四御唯一女神，全稱「承天效法后土皇地祇」，俗稱地母娘娘。祂掌管大地、山川、陰陽化育，與玉皇大帝並稱「皇天后土」，是道教最高的女性尊神之一。

護佑範圍

保佑農作豐收土地開發平安家宅興旺婦女生育亡者安息、墓園守護去除瘟疫災禍萬物生生不息大地資源永續

歷史沿革

后土的崇拜淵源極深，可追溯至中國上古。《左傳》《禮記》《山海經》《淮南子》等古籍皆有記載，最早為「土地之神」的統稱。漢朝建立後，后土祭祀被納入國家祭祀體系，漢武帝於山西汾陰（今山西萬榮縣）建「后土祠」，開啟歷代帝王親祭后土的傳統，是與祭天（昊天上帝）並列的國家最高祭典。

後土原本性別不定，在漢代以前文獻中有時被視為男神（土正或句龍），但自漢代以降逐漸確立為女神形象，被稱為「后土娘娘」或「地母」。宋徽宗政和六年（1116 年）正式冊封為「承天效法厚德光大后土皇地祇」，享受與玉皇大帝同等的儀禮規格，自此進入道教四御神譜。

在道教神系中，后土皇地祇作為四御之一，掌「陰陽育化、萬物之美、大地山川之秀」。其職能包括：主管山岳土地變化、節制諸山神地祇、統轄三山五嶽大帝、掌握萬物生育。民間信仰進一步將后土延伸為「地府之主」，掌管陰陽生死，故清明掃墓時家家戶戶祭拜「后土」為墓地守護神，是台灣最普遍的后土信仰形態之一。

台灣最具代表性的后土廟為南投埔里「寶湖宮天地堂地母廟」，廟宇建築富麗莊嚴，被譽為台灣最美的道教聖地之一，也是全台地母信仰的總樞紐。

演變過程

后土從上古土地神發展為道教四御尊神、地母信仰總源：

- 上古中國先民崇拜「土地」為萬物之母，《山海經》已有后土記載 - 周代天地並祭，「皇天后土」並稱，后土祭祀列入國家大典 - 漢武帝 於汾陰建「后土祠」，確立國家級后土祭祀體系 - 漢代以降 后土性別由不定逐漸確立為女神形象 - 唐代武則天稱帝後加封后土為「后土皇地祇」 - 宋徽宗（1116 年）正式冊封「承天效法厚德光大后土皇地祇」，納入四御 - 明清地母信仰普及，民間廣建地母廟 - 民國 36 年（1947 年）南投埔里寶湖宮天地堂地母廟奠基，成為全台地母信仰中心

小故事

皇天后土

上古中國先民以「皇天」（天帝）與「后土」（大地之神）為宇宙最根本的兩大神格。《左傳·僖公十五年》晉惠公在黃河邊對秦穆公誓曰：「君履后土而戴皇天，皇天后土，實聞君之言。」這是「皇天后土」一詞最早的完整出處。此後「皇天后土」成為天地並稱的最高誓言，古人立重誓時必訴諸皇天后土。后土與玉皇的並立地位即由此奠定。

汾陰后土祠

漢武帝元鼎四年（西元前 113 年），漢武帝親臨山西汾陰祭祀后土，並命於汾河東岸建立「后土祠」。此後西漢十一位皇帝中有七位親臨汾陰祭后土，東漢光武帝亦沿襲此制。汾陰后土祠歷兩千餘年至今仍在（現稱「萬榮后土祠」），被視為「海內祠廟之祖」。此故事確立后土信仰在中國國家宗教中的最高地位，與泰山封禪並列天下大典。

寶湖鎮災

台灣埔里寶湖宮天地堂地母廟的緣起，相傳是民國 6 年（1917 年）埔里大地震時，當地梁氏家族供奉的地母神像大顯神威，庇佑方圓百姓人畜無傷。地方感念地母慈恩，經過數次遷移，於民國 36 年（1947 年）擇金鶯山之陽奠廟基，翌年農曆三月十五日開堂鎮座。此廟因「地母鎮災」而建，成為全台地母廟的總源頭，信眾遍及海內外。